EX-JEFE DEL PROYECTO DE URANIO REDUCIDO DEL PENTAGONO CONDENA LA CONTAMINACION DEL AMBIENTE EN VIEQUES CAUSADA POR LA MARINA
COMUNICADO DE PRENSA
9 de febrero de
2000, Jacksonville, Alabama
El profesor Doug Rokke, Ph.D., ex Director del Proyecto de Uranio Reducido del Pentágono y uno de los autores del programa del Pentágono de remediación del ambiente de sitios usados por la defensa, denuncia el uso de Vieques por parte de la Marina americana por muchos años como sitio de entrenamiento y prueba de municiones militares. Oficiales de la Marina y personal enlistado bajo ordenes y como parte de las operaciones de la Marina han tirado municiones convencionales y municiones con uranio reducido en el área de tiro de Vieques resultando en efectos adversos serios a la salud y el medio ambiente.
Después que
un guardia de
seguridad civil muriera en abril de 1999, oficiales de la Marina aceptaron
que ellos violaron intencionalmente "el requisito de materiales
radioactivos de la Marina al disparar municiones con uranio reducido las cuales
especifican que municiones con uranio reducido son para ser usadas
estrictamente durante combate o pruebas aprobadas y que su uso es prohibido en
tiempo de paz o entrenamiento", de acuerdo a Luis Reyes en una carta
enviada a la Secretaria de Salud de Puerto Rico, Carmen Melecio, fechada 1 de
Febrero de 2000.
El Señor Reyes
añadió que los oficiales de la Marina en Vieques no "siguieron
procedimientos en escrito para el manejo y uso de municiones". Aun más, un
reporte preparado por científicos de la
Universidad de
Georgia revelo que encontraron barriles que contenían químicos desconocidos y
potencialmente dañinos en barcos hundidos intencionalmente afuera de la costa
de Vieques a 15' - 20' de profundidad. "Es imperativo que una remediación
del ambiente completa de todo el terreno afectado y cuidado medico sea provisto
para todos los residentes de Vieques afectados", dijo Dr. Rokke.
Uranio Reducido(DU) o uranio-238 está hecho de hexafloruro de uranio el cual es el residuo del proceso de enriquecimiento de uranio para obtener uranio-235 usado para combustible de reactores y bombas nucleares. En un sorpresivo anuncio del Departamento de Energía americana en enero 29 del 2000, oficiales del departamento aceptaron, después de muchos años de negarlo, que sus empleados tenían significativamente más alta incidencia de leucemia; Lymphoma de Hodgkin's; y canceres de la prostata, riñones, higado, glándulas salivares y pulmones. En anuncios previos aceptaron problemas respiratorios en la planta de Paducah, Kentucky.
Estas revelaciones y
reconocimientos refuerzan las sospechas a los peligros a la salud y el medio
ambiente del uranio reducido el cual es manufacturado del residuo principal,
hexafloruro de uranio, de cada una de estas plantas. Es aún más problemático que en un memorando fechado octubre 30 de
1943, cientifícos de rango asignados al Proyecto Manhattan sugirieron que el
uranio podría ser usado como un contaminante del aire y tierra. De acuerdo a la
carta enviada por el Sub-comité del Comité Ejecutivo S-1 acerca del "Uso
de Materiales Radioactivos como Arma Militar" al General Groves (30 de
octubre 1943), inhalación de uranio resultaría en "irritación bronquial
comenzando en pocas horas a pocos días".
Esto es exactamente lo que pasó a individuos que inhalaron polvo de
uranio reducido durante la operación "Desert Storm".
El subcomité
continuo diciendo que "Productos que emiten radiación Beta pueden llegar
al tracto gastrointestinal por medio de agua, comida, o aire contaminado. Del aire entran por las membranas mucosas de
la nariz, garganta, bronquios, etc. y serian tragados. Los efectos son
irritación local. El estomago, cecum y recto, donde los contenidos se quedan
por mas tiempo serían probablemente más afectados. Es posible que ulceras y
perforaciones del intestino seguida por muerte pudiera ocurrir, aun sin los
efectos generales de radiación."
Hoy en día muchos que inhalaron o ingirieron uranio reducido tienen
episodios explosivos de diarrea y otros problemas. Hoy en día, la mayoría de
los efectos en la salud predecidos por el subcomité en 1943 son observados en
aquellos expuestos al uranio reducido en "Desert Storm".
De acuerdo al
numero de trabajo 031-503-1017 de la Marina, "RESPUESTA A LOS PELIGROS DEL
URANIO REDUCIDO/MATERIALES RADIOACTIVOS DE NIVEL BAJO
Dr. Rokke dijo
que cada día revela más evidencia de que la distribución intencional de uranio en
Puerto Rico y otras localidades por los Estados Unidos posee graves
riesgos. Aunque es difícil verificar
que los efectos de salud son causados por la exposición a uranio reducido,
evidencia acumulada indica que los efectos de salud incluye: reactive airway
disease, anormalidades neurológicas, piedras del riñón, dolor crónico del
riñón, rashes, degradación de la visión, perdida de visión nocturna, problemas
con las encías, lymphoma, leucemia, otros canceres, desordenes
neuro-psicológicos, uranio en el semen, disfunción sexual, problemas
gastrointestinales, y defectos en recién nacidos.
Responsabilidad
por la exposición a uranio reducido será elusiva mientras oficiales de los
Estados Unidos niegen y atrasen el tratamiento médico a los individuos que han
inhalado, ingerido, o tienen heridas contaminadas. La exposición a uranio
continuará hasta que toda la contaminación de uranio reducido sea
removida. Dr. Rokke recomendó que los
ciudadanos de Vieques y el mundo insistan en que:
1. Todos
aquellos individuos que han inhalado, ingerido, o tengan heridas contaminadas
deben recibir evaluación y tratamiento medico.
2. Todo
fragmento de uranio reducido, equipo contaminado, y contaminación de oxido debe
ser removida y desechada para prevenir mas efectos adversos a la salud y el
ambiente.
3. El uso de municiones con uranio reducido
debe ser prohibido.
El residuo
causado por el uso de municiones convencionales también poseen serios riesgos a
la salud y el ambiente. El residuo de municiones convencionales consiste de municiones
inestables y sin explotar, metales pesados, residuos de compuestos orgánicos, y
residuos de compuestos inorgánicos. La
pregunta que no se ha contestado es si en Vieques se ha usado alguna arma de
guerra biológica o química. El residuo
de municiones convencionales puede consistir en fósforos u otros materiales
pirofóricos; napalm; incendiarios metálicos de triethalum; styphnate de plomo;
azide de plomo; nitroglicerina; azide de mercurio; fulminate de mercurio; PETN;
Compositions A, B, C; Tetryl; TNT; RDX; HBX; polvora; nitrato de amonia;
explosivos Favier (referencia U.S. Corps of Engineers Missouri River Division,
February 10, 1993); HMX; TNB; DNB; NB; 2,4 DNT; 2,6 DNT; 2NT; 3 NT, 4NT; 4-Am-DNT; and 2-am-DNT (referencia U.S. Army Corps of Engineers
Omaha District December 12, 1996); picrates; nitrocellulose; AP; and
nitroaromatics (referencia SAIC Mayo, 6, 1997).
Ademas de estos
contaminantes, la Agencia de Protección del Ambiente de los Estados Unidos
(referencia "Approaches for the Remediation of Federal Facility Sites
Contaminated with Explosives or Radioactive Wastes", EPA/625/R-93/013,
septiembre 1993) identifico contaminantes similares. El efecto adverso probable en la salud y el ambiente basado en
características químicas y físicas del residuo de municiones convencionales
requieren un análisis completo seguido de una remediación de todas las áreas
afectadas en la isla y en las aguas que rodean a Vieques. Cuidado médico debe
ser provisto para estas exposiciones.
El Profesor
Rokke dijo que el hallazgo reciente de los barcos hundidos afuera de la costa
de Vieques a 15 a 20 pies de profundidad y con barriles con escape de
materiales potencialmente peligrosos es perturbador. La probable contaminación
del agua y de la cadena alimenticia por estos barriles con escape de materiales
químicos desconocidos y el decaer de los materiales de construcción de los
barcos requiere un análisis extenso de la contaminación, una remediación del
ambiente completa, y cuidado de salud para aquellos afectados.
Dr. Rokke también
denunció que casi ocho meses han pasada desde que el Comité Pro
Rescate y Desarrollo de Vieques lleno una petición del Freedom of Information
Act (FOIA) en junio 16 de 1999, para
todas las ramas militares
de los Estados Unidos pidiendo cualquier y toda información acerca del uso de
uranio reducido en Vieques y el Comité todavía no ha recibido una respuesta
substantiva. "La Marina fue forzada a admitir que ellos tiraron uranio reducido
en Vieques en febrero del 1999. Pero el hecho de que ha tomado tanto tiempo a
la Fuerzas Armadas a categóricamente admitir o rechazar otros usos de uranio reducido
en Vieques ha aumentado sospechas de que han habido otros usos del mismo Vieques. "Esto no me sorprendería, dado que las
Fuerzas Armadas han tratado a Vieques y sus ciudadanos como conejillos de
indias." dijo Dr. Rokke.
Finalmente, Dr. Rokke añadió que la contaminación ambiental causada por las acciones deliberadas de la Marina de Guerra de los Estados Unidos resultando en contaminación del aire, agua y tierra con la consecuencia de efectos adversos en la salud es un crimen en contra de la humanidad y debe ser corregido inmediatamente. El enfatizó: "Todos los ciudadanos de Vieques, Puerto Rico, los Estados Unidos, y todas las otras naciones del mundo deben unirse a proteger nuestro frágil ambiente y la salud de todas las cosas vivientes. Debemos demandar el paro de toda actividad Naval in Vieques para prevenir problemas futuros en el nombre de Dios y por los ciudadanos del mundo."
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hundidos por la marina en la costa de Vieques.